En las instituciones vinculadas con la salud, se hace necesario establecer niveles de análisis de las problemáticas sanitarias, conociendo cuáles son los padecimientos de la población en general, cuáles son sus posibles causas, cuáles sus riesgos y cuáles deberían ser las respuestas del sistema. Es aquí donde la epidemiología resulta una herramienta adecuada y que tiene por objeto el estudio de la distribución de los procesos de salud – enfermedad – atención - cuidado en una población y sus posibles determinantes. Implica el análisis de las situaciones de salud-enfermedad ya instaladas y principalmente el abordaje de la determinación social que construye las formas de vivir, enfermar y morir.